Torsdag åpner festivalsjef Svend Åge Lauvrak fra Søgne Sørlandets Matfestival til det som blir et eldorado av smaksopplevelser, en lang rekke aktiviteter som alle kan være med på, og flere konserter. Alt finner sted på Øvre og Nedre Torv i Kristiansand sentrum.
Av Ivar Eidsaa
– Sørlandets Matfestival skal være en festival for alle, både for voksne og barn, forteller Lauvrak.
– Derfor har vi lagt opp til aktiviteter hvor mye er gratis, legger han til.
På bare få år har Sørlandets Matfestival blitt en av Sørlandets største festivaler.
Artikkelen fortsetter under bildet.
Svend Åge Lauvrak og Kathrine Lauvrak inviterer til Sørlandets Matfestival som starter torsdag 11. juli. Foto: Privat.
Forventer 30.000 besøkende
– I 2019, det første året som festivalen ble gjennomført, hadde vi 17.000 besøkende og 60 utstillere. Vi klarte å vokse ytterligere i 2020, og hadde fokus på å utvikle festivalen videre. Men så kom pandemien og vi måtte ta grep. I 2022 ble det en ny start etter pandemien og på nytt hadde vi meget bra besøk og mange flotte utstillere som var med og lagde en flott festival, sier Svend Åke Lauvrak som kunne glede seg over 30.000 besøkende i fjor.
– Til årets festival sikter vi oss inn mot det samme som i fjor, men vi har flere utstillere med i år som sørger for at bredden i hva utstillerne presenterer aldri har vært større, sier han.
Det blir alt fra sjømat til spekemat, de herligste kaker, hjemmelaget sjokolade, oster og bakervarer, stort utvalg i iskrem, bare for å ha nevnt noen ytterst få eksempler fra de mange utstillerne som blir med.
Festivalen blir gjennomført på både Øvre og Nedre Torv i Kvadraturen.
– En ideell plassering, men vi skulle gjerne hatt et enda større areal vi kunne benyttet, for å gi plass til enda flere utstillere, sier Lauvrak.
Artikkelen fortsetter under bildet.
Sørlandets Matfestival trakk i fjor svært mange besøkende. Foto: Tor Erik Schrøder
Løfter fram lokale og regionale matprodusenter
Sørlandets Matfestival skal også være en arena som løfter frem lokale og regionale matprodusenter og leverandører.
På Nedre Torv blir det et eget bryggeriområde med hele 14 lokale og regionale bryggerier.
– Hvis vi hadde hatt større plass å boltre oss på, kunne vi hatt med enda flere. Vi har prioritert lokale og regionale aktører også på dette området, med prisvinnende produkter blant annet fra Hunsfos Bryggeri og Destilleri som nylig fikk en pris for en ny ginvariant som bryggeriet fra Vennesla har utviklet og som utvikler nye produkter i samarbeid med blant annet Lothepus, sier Lauvrak.
Med blir Nøgne Ø Det komprimssløse Bryggeri, Bygland Bryggeri, Berentsens Brygghus, NIJA brygghus, Homborsund Bryggeri, Lindesnes Brygghus, Balder Brygg, Kvernafossen Bryggeri, Brygghuset, Pravda Brewery, Skudeneset Gaard, Hansa Borg & Solera Norge og Einer Drinks.
På matsiden kommer det 14 ulike produsenter fra Setesdal som blir stående sammen i et av matteltene.
Artikkelen fortsetter under bildet.
Nedrum Chocolate Witch fra Søgne produserer sin egen sjokolade. Foto: Tor Erik Schrøder
Streetfood
Streetfood blir det også, et veldig populært innslag med mat fra flere verdensdeler, være seg empaladas fra Sør-Amerika, mat fra Afrika, fra Hellas og Asia. Det kommer også noen matimportører, blant annet oliven fra Italia, oljer og oster.
– Jeg tror dette vil bli en utrolig fin opplevelse for besøkende som tar turen, sier Svend Åge Lauvrak.
Sørlandets Matfestival kjører gratisaktiviteter for barna hver dag fra kl. 11.00, med ansiktsmaling, lykkehjul og mye annet. I år girer også festivalen opp igjen med konkurranse for å bli mester på chilispising, hvor Chiliklaus er med på lørdagen for å kåre en mester.
Artikkelen fortsetter under bildet.
Mange besøkende til lørdagens Torvfest i fjor.
Foto: Tor Erik Schrøder
Torvfest torsdag, fredag og lørdag
Og sist, men ikke minst, det blir også invitert til Torvfest både torsdag, fredag og lørdag på Øvre Torv fra kl. 18.00-23.30.
Torsdagen spiller trubadur Osvald Åsen, før Onsdagsbandet tar over.
– Dette er en gratis konsert, hvor alle som ønsker kan komme inn. Til konsertene fredag og lørdag må besøkende ha kjøpt billett for å komme inn, sier Lauvrak.
Fredagen varmer Onsdagsbandet opp med et par-tre sett før Lexux Leverpostei inntar scenen, og på lørdagen innleder Ole Mustad Band fra scenen.
Det blir et 80-talls tema under hele kvelden på lørdagen, hvor Onsdagsbandet og Ole Mustad Band spiller musikk fra det glade 80-tallet, og The Grand Finale finner sted senere på kvelden når headlineren Cir.Cuz inntar scenen for å lage tidenes sommerstemning på Torvet.
Stor stemning under Torvfesten i fjor. Foto: Tor Erik Schrøder